Учеными кафедры неврологии и психиатрии Манчестерского университета был создан веб-сайт, на котором при помощи специальных тестов добровольцы могут выяснить степень своей склонности к депрессии. Тесты включают описание эмоций на лицах людей и азартную игру, где из двух комбинаций требуется выбрать выигрышную.

"Тревога - очень 'заразная' эмоция. Когда вы видите обеспокоенных людей, как правило, вас тоже охватывает тревожное чувство. Мозг как бы телеграфирует о потенциальной опасности" - поясняет профессор Билл Дикин. - "В ходе дальнейших исследований мы сможем выяснить, какие участки мозга активизируются, когда мы видим страшные лица. Люди, находящиеся в состоянии депрессии, с большей вероятностью увидят в нейтральном выражении лица печаль или страх". Что касается азартных игр, то склонные к депрессии люди, как правило, не особо рассчитывают на удачу и готовы легко сдаться.

В других центрах NewMood тестирование на склонность к депрессии проходят также крысы и мыши. Им предлагают сладкую жидкость и исследование нового пространства. Подавленных грызунов совершенно не интересует ни то, ни другое - они забиваются в темные углы. Люди в депрессии абсолютно аналогично теряют интерес к еде и избегают общества себе подобных.

Эксперимент позволит выявить у животных отвечающие за склонность к депрессии гены, а затем сравнить их аналогичными генами в ДНК человека. У ученых появится возможность оценить и проанализировать все возможные факторы, ведущие к депрессии у большинства людей, и выявить среди них основную группу вызывающих депрессию.

Депрессия - очень распространенная болезнь, поражающая 10-20% людей в любое время их жизни. У женщин она встречается вдвое чаще, чем у мужчин. Лечение может быть достаточно эффективным, но помочь получается не каждому. Причины депрессии - это комплекс генетических особенностей, черт характера, сложных обстоятельств и жизненных ситуаций.

Погружение в Интернет может быть не менее эффективно, чем посещение психотерапевта. Данный факт утверждают исследователи, протестировав специально созданную терапевтическую программу, которую можно также самостоятельно пройти через интернет. Кроме того, индивидуальное прохождение программы в сети оказалась более эффективным, чем групповая терапия.

Инициаторы исследования рекомендуют интернет-терапию в качестве дополнительного или альтернативного метода лечения депрессивных состояний легкой и средней степени. Так называемая "когнитивная терапия" направлена на устранение негативных или деструктивных настроений и привычек путем кардинального изменения способа мышления человека.

В исследовании приняли участие 117 добровольцев с диагнозом легкой и средней депрессии. Часть из них участвовала в программе когнитивной интернет-терапии, а часть в дискуссионных группах. Когнитивная терапия также включала в себя участие в обсуждениях, но контакт с терапевтом был сведен к минимуму и осуществлялся лишь для того, чтобы следить за прогрессом и насколько человек поддается такой терапии. 37% участников отказались от программы, потому что нашли её слишком требовательной.

За состоянием проходивших интернет-терапию наблюдали в течение шести месяцев. Терапия, построенная по принципу "сделай сам", состоит из 89 страниц текста, разделенных на 5 модулей. В них включены упражнения, направленные на "починку" когнитивного восприятия, улучшение сна и физического здоровья, предотвращение рецидива депрессии и формирование будущих целей.